拜耳公司于1863年由弗里德里希-拜耳在德国创建。1899年3月6日拜耳获得了
阿司匹林的注册商标，该商标后来成为全世界使用最广泛、知名度最高的药品品牌，并为拜耳带来了难以想象的巨额利润。1925年公司同其他几家化学公司合并建立法本化学工业公司，战后被拆散。1951年成为独立的法本继承公司，称拜耳颜料公司，1972年取名“拜耳公司”。
公司的总部位于德国的勒沃库森，在五大洲的200个地点建有750家生产厂；拥有120,000名员工及350家分支机构，几乎遍布世界各国。高分子、医药保健、化工以及农业是公司的四大支柱产业。公司的产品种类超过10，000种，是德国最大的产业集团。拜耳的发展史就是对更高生活质量的不断追求。
公司在中国上市的主要产品有：拜阿司匹林、拜新同、西普乐、美克、拜唐苹、尼膜同、优妥、优迈、特斯乐、拜斯明-25等。
拜耳公司分为3个子集团公司和子服务公司，分别是：拜耳材料科技，拜耳作物科学，拜耳医药，拜耳技术服务，拜耳商务服务。
该企业在2009年度《财富》全球最大五百家公司排名中名列第一百五十四。